１１月といえば七五三参りです。
その七五三参りといえばイメージするのは千歳飴。
この千歳飴を袋に詰める作業が始まっているとニュースにあった。
なんでも１０月末ころから１１月末までの間に参拝者が来るそうだ。
七五三という風習は昔からあって、
地域によって多少の違いがあるものの、
女の子は三歳と七歳を祝い、男の子は５歳を祝う。
大昔から江戸時代までは幼児の死亡率が高かったので、
三歳、五歳、七歳まで生きたということがお目出度いことだった。
この奇数が縁起が良いとする慣わしは中国から伝わったものである。
そして千歳飴の袋には、縁起の良いような絵が印刷されている。
中味は細長い飴が入っている。
昔は甘いものが貴重品だったので、
飴でお祝いすることは大変な喜びだったといえる。
今では、幼児の死亡率が世界でもトップレベルで低いので、
生きていてよかったというよりも
この先健やかに成長してほしいとの願いがある。
お目出度い絵が印刷された千歳飴の袋。
風雅な慣習はいつまでも残ってほしいものである。
